** PRESENTATION DE LA NOUVELLE CALEDONIE **

APERÇU GÉOGRAPHIQUE

La Nouvelle-Calédonie se situe dans I'océan Pacifique au sud de la Mélanésie, à 2 heures d'avion de l'Australie (1 500 km), à 2 heures et demie de la Nouvelle-Zélande (2 000 km), à 9 heures du Japon (7 000 km), à 14 heures de Los Angeles (10 000 km)et à 21 heures de la France (18 000 km).

Troisième archipel du Pacifique par sa superficie (18 575 km2) après la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Nouvelle-Zélande.

Le territoire de la Nouvelle-Calédonie comprend :

- la Grande Terre, au sud-est l'Ile des Pins,

- à l'est les Iles Loyauté (Maré, Lifou, Tiga et Ouvéa),

- au nord-ouest l'archipel des Bélep

- et de nombreux autres îlots.

La Grande Terre, espace le plus peuplé et le plus riche de l'archipel néo-calédonien, est traversée dans toute sa longueur par une chaîne de montagnes (Chaîne centrale) dont les sommets culminants sont le mont Panié dans le nord (1 629 m) et le mont Humboldt dans le sud (1 618 m).

Sur ces hauteurs s'épanouissent des forêts aux essences variées et souvent uniques au monde. Cette configuration particulière du relief, véritable épine dorsale, divise la Grande Terre en deux régions bien distinctes : La côte Est humide et ouverte à l'alizé. C'est une côte luxuriante, fertile, exotique, avec ses vallées verdoyantes, ses impressionnantes cascades, ses nombreuses rivières qui aboutissent dans la mer par de larges estuaires, sa végétation tropicale... et ses cases mélanésiennes authentiques, disséminées le long des routes, véritable témoignage d’une culture vivante.

La côte Ouest est plus sèche et tempérée. Il y a certes moins de cocotiers, mais les niaoulis poussent par milliers et la flore est fortement endémique. C'est le domaine des grands espaces et de l'élevage. Un univers agricole et pastoral mis en valeur par des Broussards qui vivent au rythme de leurs troupeaux. Parcourue par de nombreux « creeks » et rivières qui dévalent la Chaîne centrale, elle est également riche en belles plages.

APERÇU HISTORIQUE

Les premiers hommes peuplant la Nouvelle-Calédonie débarquèrent il y a 1 500/2 000 ans. Ils y apportèrent leurs langues et leurs cultures mélanésiennes. En 1774... James Cook découvre une grande île alors que son vaisseau, la "Resolution", se dirige vers la Nouvelle-Zélande. Il la baptise « New Caledonia » et séjourne quelque temps à Balade, côtoyant des tribus kanak. En 1853, sous le règne de Napoléon III, le contre-amiral Febvrier-Despointes prend possession de la France.

A la même époque, la découverte de richesses minières permet d'entrevoir de formidables perspectives de développement. L'extraction de minerais de cuivre, de cobalt et de nickel contribue au décollage économique de la Nouvelle-Calédonie. De 1864 à 1897, 22 000 condamnés sont envoyés au bagne. En 1897, le gouverneur Feillet transforme l'île en colonie d'immigration volontaire de Métropole. Plus tard, sous contrat, Indiens malabars, Tonkinois, Japonais, Chinois et Javanais arrivent pour l'exploitation minière et forestière. Encore plus tard, Polynésiens, Antillais....contribue à la diversité ethnique du peuplement actuel du territoire.

La Seconde Guerre mondiale marque un tournant dans l'histoire de la Nouvelle-Calédonie, qui est projetée en avant-poste dans le conflit du Pacifique et s'ouvre sur le monde moderne. L'île découvre l'abondance et la société de consommation au contact des G.I. De 1968 à 1972, le « Boom » du nickel fait de la Nouvelle-Calédonie une île prospère.

Dans les années 80, la difficile période des « événements » débouche en novembre 1988 sur un projet commun connu sous le nom d'Accords de Matignon. Depuis, la Nouvelle-Calédonie a connu une forte reprise économique. En 1998, les Calédoniens approuvent, lors du référendum du 8 novembre, la signature de l’Accord de Nouméa qui instaure un véritable pacte de stabilité pour vingt ans ainsi qu’un statut de plus grande autonomie au sein de la République.

LA POPULATION

Estimée à environ 230 268 habitants en 2004, dont 40% à Nouméa, la population calédonienne est issue d’un large brassage culturel (Mélanésiens, Européens, Polynésiens, Vietnamiens, Chinois, Japonais…). Elle est unie dans son attachement affectif à cette terre de caractère. L’histoire avait fait de la Nouvelle-Calédonie une terre d’exil pour certains, les Calédoniens en ont fait une terre d’asile, chaleureuse et émouvante, capable de susciter des émotions hors du commun.

LE CLIMAT

La Nouvelle Calédonie a été décrite comme l’île de «l’éternel printemps» bénéficiant d'un climat de type «tropical océanique» chaud et ensoleillé toute l'année. Deux saisons, séparées par de brèves intersaisons, peuvent être distinguées : - Une saison «chaude» (l'été austral) de décembre à mars avec des températures moyennes de 25 à 27 °C, accompagnée de courtes précipitations tropicales. - Une saison «fraîche» (l'hiver austral) d'avril à novembre avec des températures moyennes de 20 à 23 °C, pendant laquelle il demeure tout à fait agréable de se baigner.

En savoir plus : Météo France –Tél. : 27 93 00 - www.meteo.nc - Prévisions tous bulletins Tél. 36 67 36.

** PREPARER SON VOYAGE **

PASSEPORT ET VISAS

Les citoyens de nationalité française doivent présenter un passeport en cours de validité. La carte d’identité ne suffisant pas en raison des escales dans les pays tiers. Aucun visa n’est demandé aux détenteurs d’un passeport de la Communauté européenne, des Etats-Unis, de la Nouvelle-Zélande ou de l’Australie dont le séjour n’excède pas 3 mois. Les visiteurs d’une autre nationalité peuvent obtenir toutes les informations nécessaires auprès de l’Ambassade de France de leur pays. La carte de séjour ou le titre de résident en France ne suffit pas pour séjourner en Nouvelle-Calédonie. Il faut impérativement être en possession d’un visa. Accueil des plaisanciers Port-Moselle est le port d'entrée de Nouméa en Nouvelle-Calédonie. C'est un passage obligé pour tous les plaisanciers arrivant sur le territoire par Nouméa. L’accueil des plaisanciers se fait à la Capitainerie de Port-Moselle.

SANTÉ ET VACCINATION

La Nouvelle-Calédonie est dotée d’infrastructures médicales modernes. On y trouve plusieurs centres hospitaliers et de nombreux dispensaires. Un certificat de vaccination antiamarile est exigé à l'entrée du pays pour les voyageurs en provenance d'une zone endémique. Et il vivement conseillé d'être à jour. Toutefois, il est vivement conseillé d’être à jour dans les vaccinations courantes (diphtérie, tétanos, polio). Le Territoire est exempte de Paludisme, la principale différence sanitaire avec les pays européens concerne quatre infections : - La possibilité de circulation de virus de la dengue (transmis par piqûre de moustiques Aedes aegypti, vivant à proximité des habitations). - Une plus grande fréquence des leptospiroses (transmises toutes l’année par contact avec de l’eau douce souillée par l’urine d’animaux). - La Gratte ou ciguatera, intoxication par ingestion de poissons coralliens même cuits ayant ingéré une micro-algue toxique. - Et quelque cas de méningite à eosinophiles (consommation d’aliments souillés par des escargots consommés crus)

Pour plus de renseignements consultez le site officiel www.dass.gouv.nc

** SEJOURNER EN NOUVELLE CALEDONIE **

COMMENT S'HABILLER

Des vêtements légers et pratiques sont utilisés toute l’année. Des lainages sont conseillés pour les soirées plus fraîches, notamment de mai à octobre. Prévoir des sandales de plage ou une vieille paire de baskets pour se promener sur les îlots. En milieu mélanésien, le monokini et le nudisme sont interdits sur les plages, et plus particulièrement à l’Ile des Pins et aux îles Loyauté. Par ailleurs, une tenue vestimentaire correcte est souhaitable.

L'EAU / L'ÉLECTRICITÉ

L’eau du robinet est potable et d’excellente qualité. Des eaux minérales locales ou métropolitaines sont disponibles en magasin, dans les structures hôtelières et de restauration. 

Le courant électrique 220 volts est distribué sur toute la Grande Terre et dans les Iles. Dans certaines régions éloignées, des groupes électrogènes alimentent certaines tribus. Les prises électriques ont les mêmes caractéristiques qu’en Métropole.

LA MONNAIE

Il s’agit du Franc CFP (Communauté Française du Pacifique) dont la parité par rapport à l’Euro est fixe (1000Fcfp = 8,38 Euros). Le change entre Euros et FCFP est gratuit. Des distributeurs de billets sont disponibles sur l’ensemble du Territoire. Il vous est toujours toutefois conseillé de vous munir d’espèces pour régler votre hébergement ou vos sorties dans l’intérieur et les Iles. En effet, certains gîtes et excursionnistes n’acceptent pas les cartes bancaires ou les chèques de voyages.

Plus d'informations sur : 

Les Iles Loyautés - www.iles-loyaute.com

La Province Nord - www.tourismeprovincenord.nc

La météo - www.meteo.nc